第一百零六回 娃娃谷柳青寻师母 婆婆店蒋平遇胡七

诗曰：

年年垂钓鬓如银，爱此江山胜富春。

歌舞丛中征战里，渔翁都是过来人。

且说柳爷还想着说出喜鸾的事情来，打算人家把他放了，那知道天佑非杀了他不可，刚一举刀，在他的腿上「嘣」就是一刀，「哎哟」一声，「噗通」掉在水中去了。

「呼泷」的一声，蒋爷一扶船板，就着往上一跃身躯，冲着天保「嗖」的一声，刀就砍下来了。范天保瞧着打水中蹿上一个人来，对着天佑掉下水去，再看蒋爷已蹿上船来，迎面用刀砍来。天保一歪身，「噗通」也就沉落水中去了。蒋爷这才过来把刀放下，给柳青解了绳子，说：「柳贤弟受惊！你怎么到船上了？」柳爷把他自己事说了一番，就着问：「四哥，你从何处而来？你要不来，我命休矣！」蒋爷说：「我追那个妇人来着，我看着你们往这里来了，走在此处就瞧不见你们了，我也顾不得追那个女的了。后来我看见你在船上让人家把你捆上，我有心下水，又怕叫他们瞧见，我打那边蹿下水去，慢慢到了这里。我贴着船帮上来，给了那厮一刀，便宜那两个东西罢。有心要追他们去，你在船上比不得旱地，怕你吃了他们苦子，故此便宜他去罢。」柳爷说：「别追他们，这三面朝水，一面朝天的地方，我可是真怕。」说毕，蒋爷撑船仍然又回码头。

下了船，蒋爷把身上的水拧了一拧，也就不管那只船飘在何处，听他自去罢。两个人回奔鲁家，看看的临近，有鲁府上家人远远的招呼说：「我们在这里寻找你老人家哪！你老人家怎么落了这么一身水？」蒋爷把自己的事说了一遍。到了鲁员外家中，来至庭房，鲁爷先拿出衣服来让蒋爷换上，不合身躯，衣服太长，先将就而已。打脸水献茶，吩咐摆酒。酒过三巡，鲁员外与蒋爷讲论这个女贼怎么个办法。蒋爷教了鲁爷一套主意：「先摆布他，把地方找来，让他们把女贼押解送在当官，然后自己亲身到衙署把他告将下来，必要拿人。索性到他家中，先把他儿子连家人一并拿住，以为见证。左近地面既有无头案，这赃证必在他的家中，只要找着一个人头，这算行了。你要不行，我替你去办。」鲁员外说：「四弟，稍在我这里住三五日，我要办不了的时节，四弟还得帮着办理。」蒋爷点头。比及找了地方的伙计，约了乡长，找了里长，派人去先拿了大狼儿，拿了几个家人，送在当官。说到此处，就不再重絮了。

县官升堂审讯，派人下来抄家，后院搜出六个人头。家宅作为抄产，抄出来的对象入库，六颗人头传报苦主前来识认。重刑拷问喜鸾。重责大狼儿八十板，一夹棍全招了。

质对他母亲。喜鸾无法，全推在闪电手范天保、喜凤身上。让他们画供，大狼儿、喜鸾暂为待质。出签票，赏限期，捉拿范天保、喜凤，连拿范天佑，待等拿获之时，一并按例治罪。家人雇工人氏，当堂责罚，鲁员外拿女寇有功，暂且回家。后来本县县太爷赏赐鲁家一块匾额「急公好义」四个字。本县留鲁员外住了一宿。

次日回家，见蒋四爷，一一告明此事。蒋爷说：「还有要事，意欲告辞，我又放心不下。」鲁员外说：「所为何事放心不下？」蒋四爷说：「我们走后，怕范天保去而复转。」鲁员外说：「四弟公事在身，我这里自有主意，多派家下人晚间打更。晚间叫你侄子跟着我那里睡觉，若有动静，我把他叫将起来。」蒋爷说：「等着我们襄阳之事办完，我再把我这个徒弟带去。」员外说：「我是难为四弟一件事，这孩子可是不好教哇。」蒋爷说：「我能教，交给我罢，你别管。」用完早饭，告辞起身。鲁员外送路仪，再三不受，连徒弟都送将出来。由此作别，与鲁员外打听道路，那里是奔武昌府的道路，那里是奔娃娃谷的道路。」鲁员外一一指告明白。傻小子与蒋、柳二位又磕了一路头，这才分手。蒋、柳二位直奔娃娃谷来了，路上无话。

至娃娃谷，直到甘婆店，柳爷一瞧，果然墙上写着「婆婆店」三个字。蒋爷说：「走哇。」柳爷说：「不可，你先把我师母找出来，我才进去呢。」蒋老爷说：「老柳，你这个人性实在少有，你师母开的店，你还拘泥不进去。瞧我叫他『亲家呀，小亲家子』。」随说随往里就走，随叫「小亲家子」。柳青瞧了个挺真，打旁边来了个人，拿着长把条帚在那里扫地，听着蒋爷叫「小亲家子」，未免得无明火起，把条帚冲上，拿着那个条帚把，望着蒋爷后脊背就是一条帚把。亏了蒋爷是个大行家，就听见后脊背「叭」一声，往旁边一闪身，一低头，「嗖嗖」的就是几条帚把儿，蒋爷左右闪躲。柳爷说：「该！幸亏我没进去。」蒋爷连连的说：「等等打我，有话说。」看那人的样儿，青衣小帽，四十多岁，是个买卖人的打扮，气得脸是焦黄，仍是追着蒋爷打，他一下也没打着。蒋爷这里紧说：「别打了」，那人终是有气。蒋爷蹿出院子来了，问道：「因为何故打我？」那人说：「你反来问我？你是野人哪！」蒋爷说：「你才是野人呢！」

那人说：「你不是野人，为什么跑的我们院子里撒野来？」蒋爷说：「怎么上你们院内撒野？」那人说：「你认的我们是谁，跑的我们院子里叫小亲家子？」蒋爷说：「谁的院子？你再说。」那人说：「我们的院子。这算你们的院子？」蒋爷说：「谁的院子？你们的院子，凭什么是你们的院子？」那人说：「你们亲家姓什么？」蒋爷说：「我们亲家姓甘。」那人说：「姓甘？姓甘的是你们亲家？姓甘的早不在这住了。我们住着就是我们的地方，你不是上我们这撒野吗？」蒋爷说：「你说的可倒有理。无奈可有一件，你们要搬将过来，为什么不贴房帖？再说你是个爷们，为什么还写『甘婆痁』？」那人说：「我们刚过来拾夺房子哪，还没有用灰将他抹上呢。」蒋爷说：「也有你们这一说。就不会先拿点青灰把他涂抹了吗？倒是嘴强争一半，没有理倒有了理了。」那人气的是乱战。

柳爷实瞧不过眼了，过来一劝说：「这位尊兄不用理他，他是个疯子。」连连给那人作揖。那人终是气的乱战，说：「他又不是孩子，过于矫诈。」柳爷说：「瞧我罢，我还有件事跟你打听打听，到底这个姓甘的是搬了家了？」那人说：「实是搬了家了。」

柳青说：「请问你老人家，他们搬在什么所在？」那人说：「那我可是不知。」柳爷复反又给他行礼，深深一躬到地，说：「向你老人家讨教讨教，实不相瞒，那是我的师母。

我找了几年的工夫也没找着，你老人家要知道，行一个方便。」那人说：「我要但知分晓，我绝不能不告诉你。我是实系不知。」柳青听说不知，柳青也就无法了，又问了问：「他们因为何故搬家，尊公可知？」那人说：「那我倒知晓。因为他们在这住着闹鬼，本来就是母女二人，胆子小，也是有之的。」柳爷暗道：「他们娘两个胆小，没有胆大之人了。」柳爷说：「尊公贵姓？」那人说：「我姓胡，行七。」那人也并没问柳爷的姓氏。柳爷与他拱了拱手，同蒋四爷起身。胡七瞧着蒋四爷终是愤愤不乐，也就进门去了。

柳爷见不着师母，心中也是难过。蒋爷见不着甘妈妈，心中也是不乐，又闹了一肚子气。正走之间，遇见一位老者，蒋爷过去一躬到地，说：「请问你老人家，上武昌府走那股道路？」那人说：「两股路，别走正东，走正南的道路，直到水面，一水之隔，就是武昌府。」蒋爷抱拳给人家道劳。那人扬长而去。柳青就着也告辞。蒋爷说：「你往那里去？」柳爷说：「彭启是拿了，君山是定了，就单等与五爷报仇了。」蒋爷揪着死也不放，说：「那可不行，你一个人情索性作到底。你等着把大人找着，给五弟报完仇，我绝不拦你。」柳爷说：「我暂且回去，大人有了下落，我再来。只要去信，我就来。」蒋爷说：「那可不行。」揪住柳爷死也不放。

柳爷无法，随到了水面。一看人烟甚稠，船只不少。蒋爷说：「那只船是上武昌府的？」立刻就有人答言，有个老者在那只船上说：「我们就是武昌府的船，是搭船的哪？是单雇？」蒋爷说：「我们单雇，上去就走。」那人向后舱叫了一声：「小子出来！」

忽听后面大吼一声出来，看此人凶恶之极。上船到黑水湖，就是杀身之祸。要知端的，且听下回分解。