第十回 大相国寺闲听评话 小校场中私抢状元

却说牛皋跟了那两个人走进围场里来，举眼看时，却是一个说评话的摆着一个书场，聚了许多人，坐在那里听他说评话。那先生看见三个人进来，慌忙立起身来，说道：「三位相公请坐。」那两个人也不谦逊，竟朝上坐下。牛皋也就在肩下坐定，听他说评话。却说的北宋金枪倒马传的故事。正说到：「太宗皇帝驾幸五台山进香，被潘仁美引诱观看透灵牌，照见塞北幽州天庆梁王的萧太后娘娘的梳妆楼，但见楼上放出五色毫光。太宗说：『朕要去看看那梳妆楼，不知可去得否？』潘仁美奏道：『贵为天子，富有四海，何况幽州？可令潘龙赍旨，去叫萧邦暂且搬移出去，待主公去看便了。』当下闪出那开宋金刀老令公杨业，出班奏道：『去不得。陛下乃万乘之尊，岂可轻人虎狼之域？倘有疏虞，干系不小！』太宗道：『朕取太原，辽人心胆已寒，谅不妨事。』潘仁美乘势奏道：『杨业擅阻圣驾，应将他父子监禁，待等回来再行议罪！』太宗准奏，即将杨家父子拘禁。传旨着潘龙来到萧邦，天庆梁王接旨，就与军师撒里马达计议。撒里马达奏道：『狼主可将机就计，调齐七十二岛人马，凑成百万，四面埋伏，待等宋太宗来时，将幽州围困，不怕南朝天下不是狼主的。』梁王大喜，依计而行。款待藩龙，搬移出去，恭迎天驾往临。潘龙复旨，太宗就同了一众大臣离了五台山，来到幽州。梁王接驾进城，尚未坐定，一声炮响，伏兵齐起，将幽州城围得水泄不通。幸亏得八百里净山王呼必显藏旨出来，会见天庆梁王，只说：回京去取玉玺来献，把中原让你！方能得骗出重围，来到雄州，召杨令公父子九人，领兵来到幽州解围。此叫作八虎闯幽州，杨家将的故事。」说到那里就不说了。

那穿白的去身边取出银包打开来，将两锭银子递与说书的道：「道友，我们是路过的，送轻莫怪。」那说书的道：「多谢相公们！」二人转身就走，牛皋也跟了出来。那说书的只认他是三个同来的，那晓得是听白书的。牛皋心里还想：「这厮不知捣他娘甚么鬼？还送他两锭银于。」那穿红的道：「大哥，方才这两锭银于，在大哥也不为多。只是这里本京人看了，只说大哥是乡下人。」那穿白的道：「兄弟，你不曾听见说我的先祖父子九人，这个个祖宗，百万军中没有敌手？莫说两锭，十锭也值！」穿红的道：「原来为此。」牛皋暗想：「原来为祖宗之事。倘然说着我的祖宗，拿什么与他？」只见那穿白的道：「大哥，这一堆去看看。」穿红的道：「小弟当得奉陪。」两个走进人丛里，穿白的叫一声：「列位！我们是远方来的，让一让。」众人听见，闪开一条路，让他两个进去。那牛皋仍旧跟了进来，看又是作什么的。原来与对门一样说书的。

这道友见他三个进来，也叫声：「请坐。」那三个坐定，听他说的是兴唐传。

正说到：「秦王李世民在枷锁山赴五龙会，内有一员大将，天下数他是第七条好汉，姓罗名成，奉军师将令，独自一人拿洛阳王王世充、楚州南阳王朱灿、湘州白御王高谈圣、明州夏明王窦建德、曹州宋义王孟海公。」正说到：「罗成独要成功，把住山口。」说到此处就住了。这穿红的也向身边拿出四锭银子来，叫声：「朋友！

我们是过路的，不曾多带得，莫要嫌轻。」说书的连称：「多谢！」三个人出来，牛皋想道：「又是他祖宗了。」

列位，这半日在牛皋眼睛里，只晓得一个穿红的，一个穿白的，不晓得他姓张姓李。在下却认得：那个穿白的，姓杨名再兴，乃是山后杨令公的子孙。这个穿红的，是唐朝罗成的子孙，叫作罗延庆。当下杨再兴道：「兄弟，你怎么就与了他四镀银子？」罗延庆道：「哥哥，你不听见他说我的祖宗狠么？独白一个在牛口谷锁住五龙，不比大哥的祖宗，九个保一个皇帝，尚不能周全性命。算起来，我的祖宗狠过你的祖宗，故此多送他两锭银子。」杨再兴道：「你欺我的祖宗么？」罗延庆道：「不是欺哥哥的祖宗，其实是我的祖宗狠些。」杨再兴道：「也罢，我与你回寓去，披挂上马，往小校场比比武艺看。若是胜的，在此抢状元；若是武艺丑的，竟回去，下科再来考罢！」罗延庆道：「说得有理。」两个争争嚷嚷去了。

牛皋道：「还好哩！有我在此听见。若不然，状元被这两个狗头抢去了！」牛皋忙忙的赶回寓来，上楼去，只见他们还睡着没有醒，心中想道：「不要通知他们，且等我去抢了状元来，送与大哥罢！」遂将双股锏藏了，下楼对主人家道：「你把我的马牵来，我要牵他去饮饮水，将鞍辔好生备上。」主人听了，就去备好，牵出门来。牛皋便上了马，往前竟走，却不认得路，见两个老儿摄条板凳，在篱笆门口坐着讲古话。牛皋在马上叫道：「呔！老头儿，爷问你，小校场往那里去的？」那老者听了，气得目瞪口呆！只眼看着牛皋，不作声。牛皋道：「快讲我听！」那老者只是不应。牛皋道：「晦气！撞着一个哑子。若在家里，惹我老爷性起，就打死他。」那一个老者道：「冒失鬼！京城地面容得你撒野？幸亏是我两个老人家，若撞着后生，也不和你作对，只要你走七八个转回哩。这里投东转南去，就是小校场了。」牛皋道：「老杀才，早替爷说明就是，有这许多噜苏。若不看大哥面上，就一锏打死你！」说罢，拍马加鞭去了。那两个老儿肚皮都气破了，说道：「天下那有这样蠢人！」

却说牛皋一马跑到小校场门首，只听得叫道：「好枪！」牛皋着了急，忙进校场，看那二人走马舞枪，正在酣战，就大叫一声：「状元是俺大哥的！你两个敢在此夺么？看爷的锏罢！」耍的就是一锏，望那杨再兴顶梁上打来。杨再兴把枪一抬，觉道有些斤两，便道：「兄弟，不知那里走出这个野人来？你我原是弟兄，比甚武艺，倒不如将他来取笑取笑！」罗延庆道：「说得有理。」遂把手中枪紧一紧，望牛皋心窝戳来。牛皋才架过一边，那杨再兴也一枪戳来。牛皋将两根银盘头护顶，架隔遮拦，后来看看有些招架不住了。你想牛皋出门以来，未曾逢着好汉。况且杨再兴英雄无敌，这杆烂银枪，有酒杯儿粗细；罗延庆力大无穷，使一杆錾金枪，犹如天神一般。牛皋那里是二人的对手。幸是京城之内，二人不敢伤他的性命，只逼住他在此作乐。只听得牛皋大叫道：「大哥若再不来，状元被别人抢去了！」杨、罗二人听了，又好笑，又好气：「这个呆子叫什么大哥大哥？必定有个有本事的在那里，且等他来，会他一会看。」故此越把牛皋逼住，不放他走脱了。

且说那客店楼上，岳大爷睡醒来，看见三个人都睡着，只不见了牛皋，便叫醒了三人，问道：「牛兄弟呢？」三人道：「你我俱睡着了，那里晓得？」岳大爷便同了三个人忙下楼来，问主人家。主人家道：「牛大爷备了马去饮水了。」岳大爷道：「去了几时了？」店上人道：「有一个时辰了。」岳大爷便叫：「王兄弟，你可去看他的兵器可在么？」王贵便上楼去，看了下来道：「他的双锏是挂在壁上的，如今却不见了。」岳大爷听了，吓得面如土色，叫声：「不好了！主人家快将我们的马备来。兄弟们各把兵器来端正好了，若无事便罢，倘若惹出祸来，只好备办逃命罢了！」

弟兄们上楼去扎缚好了，各将器械拿下楼来。主人家已将四匹马备好在门首了。

岳大爷又问主人道：「你见牛大爷往那条路去的么？」主人道：「往东首去的。」

那弟兄四人上了马，向东而行，来到了三叉路口，不知他往那条路上去的。却见篱笆门口，有两个老人家坐着拍手拍脚，不知在那里说些什么。岳大爷就下了马，走上前把手一拱道：「不敢动问老丈，方才可曾见一个黑人汉，坐一匹黑马的，往那条路上去的？望乞指示。」那老者道：「这黑汉是尊驾何人？」岳大爷道：「是晚牛的兄弟。」那老者道：「尊驾何以这等斯文，你那个令弟怎么这般粗蠢？」就把问路情状说了一遍，道：「幸是遇着老汉，若是别人，不知指引他那里去了！他如今说往小校场去，尊驾若要寻他，可投东转南，就望见小校场了。」岳大爷道：「多承指教了。」遂上马而行，看看望见了，只听得牛皋在那里大叫：「哥哥若再不来，状元被别人抢去了！」岳大爷忙进内去，但见牛皋面容失色，口中白沫乱喷。

又见一个穿白的坐着一匹白马，使一杆烂银枪；一个穿红的坐一匹红马，使一杆錾金枪，犹如天将一般。一盘一旋，缠住牛皋，牛皋那里招架得祝岳大爷看得亲切，叫声：「众兄弟不可上前，待愚兄前去救他。」说罢，就拍马上来，大叫一声：「休得伤了我的兄弟！」杨、罗二人见了，即丢了牛皋，两杆枪一齐挑出。岳大爷把枪望下一掷，只听得一声响，二人的枪头着地，左手打开，右手拿住枪钻上边。

这个武艺名为「败枪」，再无救处的。二人大惊，把岳大爷看了看，说道：「今科状元必是此人，我们去罢。」遂拍马而走。岳大爷随后赶来，大叫：「二位好汉慢行，请留尊姓大名！」二人回转头来，叫道：「我乃山后杨再兴、湖广罗延庆是也。

今科状元权且让你，日后再得相会。」说罢，拍马竟自去了。

岳大爷回转马头，来到小校场，看见牛皋喘气未定，便道：「你为何与他相杀起来？」牛皋道：「你说得好笑！我在此与他相杀，无非要夺状元与大哥。不想这厮凶狠得紧，杀他不过。亏得哥哥自来赢了他，这状元一定是哥哥的了。」岳大爷笑道：「多承兄弟美意。这状元是要与天下英雄比武，无人胜得才为状元，那里有两三个人私抢的道理？」牛皋道：「若是这等说起来，我倒白白的同他两个空杀这半天了。」众弟兄大笑，各自上马，同回寓中，不表。且说杨再兴、罗延庆两人回到寓处，收拾行李，竟回去了。

再说岳大爷次日起来，用过早饭，汤怀与张显、王贵道：「小弟们久要买一口剑来挂挂，昨日见那两个蛮子都有的，牛兄弟也自有的。我们没有剑挂，觉得不好看相，今日烦哥哥同去，各人买一口，何如？」岳大爷道：「这原是少不得的，我因没有余钱，故尔不曾提起。」王贵道：「不妨，哥哥也买一口，我有银于在此。」

岳大爷道：「既如此，我们同去便了。」

当时各人俱带了些银两，嘱咐店家看管门户，一同出门。来到大街上走了一回，看着那些刀店内挂着的都是些平常的货色，并无好钢火的，况且那些来往行人拥挤得很。岳大爷道：「我们不如往小街去看看，或者倒有好的，也未可定。」就同众兄弟们转进一个小胡同内来，见有好些店面，也有热闹的，也有清淡的。看到一家店内摆列着几件古董，壁上挂着名人书画与五六口刀剑。岳大爷走进店中，那店主就连忙站起身来拱手道：「众位相公请坐，敢是要踢顾些什么东西？」岳大爷道：「我们非买别物，若有好刀或是好剑，乞借一观。」店主道：「有，有，有！」即忙取下一口剑来，揩抹于净送将过来。岳大爷接在手中，完把剑匣一看，然后把剑抽将出来一看，便道：「此等剑却用不着，若有好的取来看。」店主又取下一把剑来，也不中意。一连看了数口，总是一样。岳大爷道：「若有好的，可拿出来；若没有，就告辞了，不必费手。」店主心上好生不悦，便道：「尊驾看了这几口剑，还是那一样不好？倒要请教。」岳大爷道：「若是卖与王孙公子富宦之家，希图好看，怎说得不好？在下们买去，却是要上阵防身、安邦定国的，如何用得？倘果有好的，悉凭尊价便是。」牛皋接口道：「凭你要多少银子，决不少你的，可拿出来看，不要是这等寒抖抖的。」那店主又举眼将众兄弟看了一看；便道：「果然要好的，只有一口，却是在舍下。待我叫舍弟出来，引相公们到寒舍去看，何如？」岳大爷道：「到府上有多少路？」店主道：「不多远，就在前面。」岳大爷道：「既有好剑，便走几步也不妨。」主人便叫小使：「你进去请二相公出来。」小使答应进去。不多时，里边走出一个人来，叫道：「哥哥，有何吩咐？」店主道：「这几位相公要买剑，看过好几口都不中意，谅来是个识货的。你可陪众位到家中去，看那一口看。」那人答应一声，便向众人把手一拱说：「列位相公请同步。」岳大爷也说一声：「请前。」

遂别了店主，一同出门行走。岳大爷细看那人时，只见：头带一顶晋阳巾，面前是一块羊脂白玉；身穿一领蓝道袍，脚登一双大红朱履。手执湘妃金扇，风流俊雅超然。

行来却有二里多路，来到一座庄门，门外一带俱是垂杨，低低石墙，两扇篱门。

那人轻轻把门扣了一下，里边走出一个小童，把门开了，就请众位进入草堂，行礼坐下。小童就送出茶来，用过了。岳大爷道：「不敢动问先生尊姓？」那人道：「先请教列位尊姓大名，贵乡何处？」岳大爷道：「在下相州汤阴县人氏，姓岳名飞，字鹏举。」那人道：「久仰，久仰！」岳大爷又道：「这位乃大名府内黄县汤怀，这位姓张名显，这位姓王名贵，都是同乡好友。」牛皋接口道：「我叫作牛皋，陕西人氏。我自家有嘴的，不须大哥代说。」岳大爷道：「先生休要见怪！我这兄弟性子虽然暴躁，最好相与的。」那人道：「这也难得。」

岳大爷正要问那人的姓名，那人却已站起身来道：「列位且请坐，待学生去取剑来请教。」一直望内去了。岳大爷抬头观看，说道：「此乃好古之家，才有这古画挂着。」又看到两旁对联，便道：「这个人原来姓周。」汤怀道：「一路同哥哥到此，并未问他姓名，何以知他姓周？」岳大爷道：「你看对联就明白了。」众人一齐看了道：「并没有个『周』字在上边呀！」岳大爷道：「你们只看那上联是『柳营春试马』，下联是『虎将夜谈兵』。如今不论营伍中皆贴着此对，却不知此乃是唐朝李晋王赠与周德威的，故此我说他是姓周。」牛皋道：「管他姓周不姓周，等他出来问他，便知道了。」

正说间，只见那人取了一口宝剑走将出来，放在桌上，复身坐下道：「夫陪，有罪了！」岳大爷道：「岂敢！请教先生尊姓贵表？」那人道：「在下姓周，贱字三畏。」众皆吃惊道：「大哥真个是仙人！」三畏起身道：「请岳兄看剑。」岳大爷就立起身来，接剑在手，左手拿定，右手把剑锋抽出才三四寸，觉得寒气逼人。

再抽出细看了一看，连忙推进，便道：「周先生，请收了进去罢！」三畏道：「岳兄既然看了，为何不还价钱？难道还未中意么？」岳大爷道：「周先生，此乃府上之宝，价值连城。谅小子安敢妄想，休得取笑！」三畏接剑，仍放在桌上，叫声：「请坐。」岳大爷道：『不消，要告辞了。」三畏道：「岳兄既识此剑，还要请教，那有就行之理？」岳大爷无奈，只得坐下。三畏道：「学生祖上原系世代武职，故遗下此剑。今学生已经三代改习文学，此剑并无甚用。祖父曾嘱咐子孙道：『若后人有识得此剑出处者，便可将此剑赠之，分文不可取受。』今岳兄既知是宝剑，必须请教，或是此剑之主，亦未可定。」岳大爷道：「小生意下却疑是此剑，但说来又恐不是，岂不贻笑大方？今先生必要下问，倘若错了，幸勿见笑。」三畏道：「幸请见教，学生洗耳恭听！」那岳大爷选两个指头，讲一番言语，直说得：报仇孝于千秋仰，节妇贤名万古留。不知这剑委是何等出处，且听下回分解。