第九回 元帅府岳鹏举谈兵 招商店宗留守赐宴

话说岳大爷在马上回头看那人时，却是相州开客店的江振子。岳大爷道：「你如何却在此？怎地我害了你？」江振子道：「不瞒大爷说，自从你起身之后，有个洪中军，说是被岳大爷在刘都院大老爷面前赢了他，害他革了职。便统领了许多人来寻你算帐。小人回他说已回去了两日，他怪小的留了大爷们，寻事把小人家中打得粉碎，又吩咐地方不许容留小人在那里开店。小人无奈，只得搬到这里南薰门内，仍旧开个客寓。方才小二来报说，大爷们几匹马打此过去了，故此小人赶上来，请大爷们仍到小店去歇罢。」岳大爷欢喜道：「这正是他乡遇故知了！」忙叫：「兄弟们转来！」四人听见，各自回转马头。岳大爷细说：「江振子也在此开店。」四人亦各欢喜。

一同回到江振子店前下马，江振子忙叫小二把相公们行李搬上楼去，把马牵到后槽上料，送茶送水，忙个不了。岳大爷问江振子道：「你先到京师，可晓得宗留守的衙门在那里么？」江振于道：「此是大衙门，那个不晓？此间望北一直大路有四五里，极其好认的。」岳大爷道：「此时想已坐过堂了。」江振子道：「早得很哩！这位老爷官拜护国大元帅，留守汴京，上马管军，下马管民。这时候还在朝中办事未回，要到午时过后，方坐堂哩！」岳大爷说声：「承教了。」

随即走上楼来，取了刘都院的书，打点下楼。汤怀问道：「哥哥要往那里去？」

岳大爷说：「兄弟，你有所不知，前日刘都院有书一封，叫我到宗留守处当面投递。

我听见主人家说，他在朝中甚有权势。待愚兄今去下了这封书，若有意思，愚兄讨得个出身，兄弟们都有好处。」牛皋道：「既如此，兄弟同你去。」岳大爷道：「使不得！什么地方，倘然你闯出祸来，岂不连累了我？」牛皋道：「我不开口，我在街门前等你就是。」岳大爷执意不肯。王贵道：「哥哥好人！我们一齐同去，认认这留守衙门，不许牛兄弟生事便了。」岳大爷无可奈何，便道：「即是你们再三要去，只是要小心，不要做将出来，不是小可的囗！」四人道：「包你无事便了。」

说罢，就将房门锁好，下楼对江振子道：「相烦主人照应门户，我们到留守衙门去去就来。」江振子道：「小人薄治水酒一杯，替大爷们接风，望大爷们早些回来。」

五位兄弟应声：「多谢！不劳费心。」

出了店门，一同步行，一直到了留守衙门，果然雄壮。站了一会，只见一个军健从东首辕门边茶馆内走将出来。岳大爷就上前把手一拱，叫声：「将爷，借问一声，大老爷可曾坐过堂么？」那军健道：「大老爷今早人朝，尚未回来。」岳大爷道：「承教了。」转身回来对众兄弟道：「此时尚未回来，等到几时？我们不如回寓，明日再来罢！」众弟兄道：「悉听大哥。」

五个人掇转身，行不得半里多路，只见行路的人都两边立定，说是：「宗大老爷回来了！」众弟兄也就人家屋檐下站定了。少刻，但见许多执事众军校随着，宗留守坐着大轿，威威武武，一路而来。岳大爷同四人跟在后边观看，直至大堂下轿。

进去不多时，只听得三梆升堂鼓，两边衙役军校，一片吆喝声。宗留守就升坐公案，吩咐旗牌官：「将一应文书陆续呈缴批阅。倘有汤阴县武生岳飞来，可着他进来。」

旗牌官应一声：「呵！」

列位，你道宗大老爷为何晓得岳飞要来？只因那相州节度刘光世先有一书送与宗留守，说得那岳飞人间少有，盖世无双，文武全才，真乃国家之栋梁，必要宗留守提拔。所以宗留守日日想那岳飞：「也不知果是真才实学；也不知是个大财主，刘节度得了他的贿赂，买情嘱托？」疑惑未定，且等他到来，亲见便知。

且说岳大爷等在外面，见那宗留守果是威风，真正象个阎罗天子一般，好生害怕。汤怀道：「怎的宗留守回来就坐堂？」岳大爷道：「我也在此想，他五更上朝，此时回来也该歇息歇息，吃些东西，才坐堂理事。大约有什么紧急之事，故此这般急促。」正说间，但见那旗牌官一起一起将外府外县文书递进。岳大爷道：」我也好去投书了，只是我身上穿的衣服是白色，恐怕不便。张兄弟，你可暂与我换一换。」

张显道：「大哥说的极是，换一换好。」当下两个把衣服换转。岳大爷又道：「我进去，倘有机缘，连兄弟们都有好处；若有山高水低，贤弟们只好在外噤声安待，切不可发恼鼓噪。莫说为兄的，连贤弟们的性命也难保了！」汤怀道：「哥哥既如此怕，我等临场有自家的本事，何必要下这封书？就得了功名，旁人也只道是借着刘节度的帮衬。」岳大爷道：「我自有主意，不必阻挡我。」

竟自一个进了辕门，来见旗牌禀说：「汤阴县武生岳飞求见。」旗牌道：「你就叫岳飞么？」岳大爷应声道：「是！」旗牌道：「大老爷正要见你，你且候着。」

那旗牌进去禀道：「汤阴县武生岳飞，在外求见。」宗泽道：「唤他进来。」旗牌答应，走出叫声：「岳飞！大老爷唤你，可随我来，要小心些呀！」岳大爷应声：「晓得！」随着旗牌直至大堂上，双膝跪下，口称：「大老爷在上，汤阴到武生岳飞叩头。」宗爷望下一看，微微一笑：「我说那岳飞必是个财主，试看他身上如此华丽！」便问岳飞：「你几时来的？」岳大爷道：「武生是今日才到。」即将刘节度的这封书双手呈上。宗泽拆开看了，把案一拍，喝声：「岳飞！你这封书札出了多少财帛买来的？从实讲上来便罢，若有半句虚词，看夹棍伺候！」两边行役吆喝一声。早惊动辕门外这几个小弟兄，听得里边吆喝，牛皋就道：「不好了！待我打进去，抢了大哥出来罢。」汤怀道：「动也动不得！且看他怎样发落，再作道理。」

那弟兄四个指手划脚，在外头探听消息。

这里岳大爷见宗留守发怒，却不慌不忙，徐徐的禀道：「武生是汤阴县人氏，先父岳和，生下武生三日就遭黄河水发，父亲丧于清波之中。武生赖得母亲抱了，坐于花缸之内，淌至内黄县，得遇王明恩公收养，家业日产尽行漂没。武生长大，拜了陕西周侗为义父，学成武艺。因在相州院考，蒙刘大老爷思义，着汤阴县徐公，查出武生旧时基业，又发银盖造房屋，命我母子归宗。临行又赠银五十两为进京路费，着武生到此讨个出身，以图建功立业。武生一贫如洗，那有银钱送与刘大老爷？」

宗泽听了这一番言语，心中想道：「我久闻有个周侗，本事高强，不肯做官。既是他的义子，或者果有些才学，也未可定。」向岳飞道：「也罢！你随我到箭厅上来。」

说了一声，一众军校簇拥着宗爷，带了岳飞来到箭厅。宗泽坐定，遂叫岳飞：「你自去拣一张弓来，射与我看。」岳大爷领命，走到旁边弓架上，取过一张弓来试一试，嫌软；再取一张来，也是如此。一连取过几张，俱是一样。遂上前跪下道：「禀上大老爷，这些弓太软，恐射得不远。」宗爷道：「你平昔用多少力的弓？」

岳大爷禀道：「武生开得二百余斤，射得二百余步。」宗爷道：「既如此，叫军校取过我的神臂弓来，只是有三百斤，不知能扯得动否？」岳大爷道：「且请来试一试看。」

不一时，军校将宗爷自用的神臂弓并一壶雕翎箭，摆列在阶下。岳大爷下阶取将起来一拽，叫声：「好！」搭上箭，蚩蚩蚩一连九枝，枝枝中在红心。放下弓，上厅来见宗爷。宗爷大喜，便问：「你惯用什么军器？」岳大爷禀道：「武生各件俱晓得些，用惯的却是枪。」宗爷道：「好。」叫军校：「取我的枪来。」军校答应一声，便有两个人将宗爷自用那管点钢枪抬将出来。宗爷命岳飞：「使与我看。」

岳大爷应了一声，提枪在手，仍然下阶，在箭场上把抢摆一摆，横行直步，直步横行，里勾外挑，埋头献钻，使出三十六翻身、七十二变化。宗爷看了，不觉连声道：「好！」左右齐齐的喝采不祝岳大爷使完了，面色不红，喉气不喘，轻轻的把枪倚在一边，上厅打躬跪下。宗爷道：「我看你果是英雄，倘然朝廷用你为将，那用兵之道如何？」岳大爷道：「武生之志，倘能进步，只愿：令行阃外摇山岳，队伍端严赏罚明。将在谋献不在勇，高防困守下防坑。

身先士卒常施爱，计重生灵不为名。获献元戎恢土地，指日高歌定升平。」

宗留守听了大喜，便吩咐：「掩门。」随走下座来，双手扶起道：「贤契请起。

我只道是贿赂求进，那知你果是真才实学。」叫左右：「看坐来！」岳大爷道：「大老爷在上，武生何等之人，擅敢僭坐。」留守道：「不必谦逊，坐了好讲。」

岳大爷打了一躬，告坐了。左右送上茶来吃过，宗爷便开言道：「贤契武艺超群，堪为大将，但是那些行兵布阵之法，也曾温习否？」岳大爷道：「按图布阵，乃是固执之法，亦不必深究。」宗爷听了这句话，心上觉得不悦，便道：「据你这等说，古人这些兵书阵法都不必用了？」岳大爷道：「排了阵，然后交战，此乃兵家之常，但不可执死不变。古时与今时不同，战场有广、狭、险、易，岂可用一定的阵图？

夫用兵大要，须要出奇，使那敌人不能测度我之虚实，方可取胜。倘然贼人仓卒而来，或四面围困，那时怎得工夫排布了阵势，再与他厮杀么？用兵之妙，只要以权济变，全在一心也。」

宗爷听了这一番议论道：「真乃国家栋梁！刘节度可谓识人。但是贤契早来三年固好，迟来三年也好，此时真正不凑巧！」岳大爷道：「不知大老爷何故忽发此言？」宗爷道：「贤契不知，只因现有个藩王，姓柴名桂，乃是柴世宗嫡派子孙，在滇南南宁州，封为小梁王。因来朝贺当今天子，不知听了何人言语，今科要在此夺取状元。不想圣上点了四个大主考：一个是丞相张邦昌，一个是兵部大堂王铎，一个是右军都督张俊，一个就是下官。那柴桂送进四封书、qi书+奇书-齐书四分礼物来了。张丞相收了一分，就把今科状元许了他了；王兵部与张都督也收了；只有老夫未曾收他的。

如今他三个作主，要中他作状元，所以说不凑巧。」岳大爷道：「此事还求大老爷作主！」宗爷道：「为国求贤，自然要取真才，但此事有些周折。今日本该相留贤契再坐一谈，只恐耳目招摇不便。且请回寓，待到临场之时再作道理便了。」

却说当时岳大爷拜谢了，就出辕门来。众弟兄接见道：「你在里边好时候不出来，连累我们好生牵挂。为甚的你面上有些愁眉不展？想必受了那留守的气了？」

岳大爷道：「他把为兄的敬重的了不得，有什么气受？且回寓去细说。」弟兄五个急急赶回寓来，已是黄昏时候。岳大爷与张显将衣眼换转了。主人家送将酒席上来，摆在桌子上，叫声：「各位大爷们！水酒蔬肴不中吃的，请大爷们慢慢的饮一杯，小人要照应前后客人，不便奉陪。」说罢，自下楼去了。这里弟兄五人坐下饮酒。

岳大爷只把宗留守看验演武之事说了一遍，并不敢提那柴王之话，但是心头暗暗纳闷。众弟兄那知他的就里。当晚无话。

到了次日上午，只见店主人上来，悄悄的说道：「留守衙门差人抬了五席酒肴，说是不便相请到行，特送到此，与岳大爷们接风的。怎么发付他？」岳大爷道：「既如此，拿上楼来。」当下封了二两银子，打发了来人。主人家叫小二相帮把酒送上楼来摆好，就去下边烫酒，着小二来伏侍。岳大爷道：「既如此，将酒烫好了来，我们自会斟饮，不劳你伏侍罢。」牛皋道：「主人家的酒，不好白吃他的。既是衙门里送来，不要回席的，落得吃他了！」也不谦逊，坐下来，低着头乱吃。吃了一会，王贵道：「这样吃得不高兴，须要行个令来吃方妙。」汤怀道：「不错，就是你起令。」王贵道：「不是这样说，本该是岳大哥作令官。今日这酒席，乃是宗留守在岳大哥面上送来的，岳大哥算是主人。这令官该是张大哥作。」汤怀说道：「妙啊，就是张大哥来。」张显道：「我也不会行什么令，只要说一个古人吃酒，要吃得英雄。说不出的就罚三杯。」众人齐声道：「好！」

当时王贵就满满的斟了一杯，奉与张显。张显接来一口吃干，说道：「我说的是关云长单刀赴会，岂不是英雄饮酒？」汤怀道：「果然是英雄，我们各敬一杯。」

吃完，张显就斟了一杯，奉与汤怀道：「如今该是贤弟了。」汤怀也接来吃干了，道：「我说的是刘季子醉后斩蛇，可算得英雄么？」众人齐道：「好！我们也各敬一杯。」第三轮到王贵自家，也吃了一杯道：「我说的是霸王鸿门宴，可算得是英雄吃酒么？」张显道：「霸王虽则英雄，但此时不杀了刘季，以致有后来之败，尚有不足之处。要罚一杯。如今该轮到牛兄弟来了。」牛皋道：「我不晓得这些古董！

只是我吃他几碗，不皱眉头，就算我是个英雄了！」四人听了大笑道：「也罢，也罢，牛兄弟竟吃了三杯罢！」牛皋道：「我也不耐烦这么三杯两杯，竟拿大碗来吃两碗就是！」当下牛皋取过大碗，自吃了两碗。

众人齐道：「如今该岳大哥收令了。」岳大爷也斟了一杯吃干，道：「各位贤弟俱说的魏汉三国的人，我如今只说一个本朝真宗皇帝天禧年间的事。乃是曹彬之子曹玮，张乐宴请群僚。那曹玮在席间吃酒，霎时不见，一会儿就将敌人之头掷于筵前。这不是英雄？」众兄弟道：「大哥说得爽快，我们各敬一杯。」牛皋道：「你们是文绉绉的说今道古，我那里省得？竟是猜谜吃酒罢。」王贵道：「就是，你起。」牛皋也不推辞，竟与备人猜谜，一连输了几碗，众人亦吃了好些。这弟兄四个欢呼畅饮，吃个尽兴。独有那岳大爷心中有事，想：「这武状元若被王子占去，我们的功名就出于人下，那能个讨得出身？」一时酒涌上心头，坐不住，不觉靠在桌上，竟睡着了。

张、汤两个见了，说道：「往常同大哥吃酒，讲文论武，何等高兴！今日只是不言不语，不知为着甚事？」那两个心上好生不快活，立起身来，向旁边榻上也去睡了。王贵已多吃了两杯，歪着身子，靠在椅上亦睡着了。只剩牛皋一个，独自拿着大碗，尚吃个不祝抬起头来，只见两个睡着在桌上，两个不知那里去了，心中想道：「他们都睡了，我何不趁此时到街上去看看景致，有何不可？」遂轻轻的走下楼来，对主人道：「他们多吃了一杯，都睡着了，不可去惊动他。我却去出个恭就来。」店主人道：「既如此，这里投东去一条胡同内，有大空地宽畅好出恭。」

牛皋道：「我自晓得。」

出了店门，望着东首乱走，看着一路上挨挨挤挤，果然热闹。不觉到三叉路口，就立住了脚，想道：「不知往那一条路去好耍？」忽见对面走将两个人来：一个满身穿白，身长九尺，圆白脸；一个浑身穿红，身长八尺，淡红脸。两个手搀着手，说说笑笑而来。牛皋侧耳听见，那穿红的说道：「哥哥，我久闻这里大相国寺甚是热闹，我们去走走。」那个穿白的道：「贤弟高兴，愚兄奉陪就是。」牛皋听见，心里自想：「我也闻得东京有个大相国寺是有名的，我何不跟了他们去游玩游玩，有何不可？」定了主意，竞跟了他两个转东过西，到了相国寺前。但见九流三教，作买卖赶趁的，好不热闹。牛皋道：「好所在！连大哥也未必晓得有这样好地方哩！」

又跟着那两个走进天王殿来，只见那东一堆人，西一堆人，都围裹着。那穿红的将两只手向人丛中一拉，叫道：「让一让！」那众人看见他来得凶，就大家让开一条路来。牛皋也随了进去。正是：白云本是无心物，却被清风引出来。不知是做甚事的，且听下回分解。