卷第二
老杜《赠韦左丞》有「朝叩富儿门，暮随肥马尘」，至为残杯冷炙之语。及姜少府为清觞异味，即云：「新欢便饱姜侯德」；王倚为沽酒割鲜，即云「古人情义晚谁似」。岂附炎老饕如是哉？盖托文字戏谑也。然又不可不虑，故有「褊性合幽栖，直耻事干谒」之什，以自见其志。亦如《示侄佐》云：「甚闻霜薤白，重惠意如何？已应春得细，颇觉寄来迟。」皆戏言也。终虑痴人以梦为实，故《示侄济》云：「所来为宗族，亦不为盘餐。小人利口实，薄俗难可论。」正如渊明《乞食》篇云：「饥来驱我去，不知竟何之。行行至斯里，叩门拙言辞。」其卑污乃尔，不肯为五斗折腰，殆无异矣。
世俗夸太白赐床调羹为荣，力士脱靴为勇。愚观唐宗渠渠于白，岂真乐道下贤者哉，其意急得艳词媟语，以悦妇人耳。白之论撰，亦不过为玉楼、金殿、鸳鸯、翡翠等语，社稷苍生何赖？就使滑稽傲世，然东方生不忘纳谏，况黄屋既为之屈乎？说者以谋谟潜密，历考全集，爱国忧民之心如子美语，一何鲜也。力士闺闱腐庸，惟恐不当人主意，挟主势驱之，何所不可，脱靴乃其职也。自退之为「蚍蜉撼大木」之喻，遂使后学吞声。余窃谓如论其文章豪逸，真一代伟人，如论其心术事业，可施廊庙，李杜齐名，真忝窃也。
李商隐《咏淮西碑》云：「言讫屡颔天子颐。」虽务奇崛，人臣言不当如此。乘舆轩陛，自不敢正斥，如老杜「天颜有喜近臣知」，虬须似太宗，可谓知体矣。东坡《赠写御容》诗云：「野人不识日月角，仿髴尚忆重瞳光。天容玉色谁能画，老师古寺画闲房。」盖遵此法。
许汜不为陈元龙所礼，尝与刘备称之。备曰：「君有国士名望，有救世意。而求田问舍，言无可采，何缘当与君语？如小人欲卧百尺楼，卧君于地，何但上下床之间耶！」然介甫屡用之：「求田问舍转无成」，「更觉求田问舍迟」。《读蜀志》曰：「无人语与刘玄德，问舍求田意最高。」又有《游西霞庵》云：「求田此山下，终欲忤陈登。」岂非力欲转此一重案欤？
岑参《送颜平原诗序》云：「十二年春，有诏补尚书郎十数公为郡守。上亲赋诗觞群公于蓬莱，仍赐以缯帛，宠饯加等，故参为长篇述其事。」安禄山乱，明皇曰：「河北二十四郡，无一忠臣耶？」及闻平原固守，乃曰：「朕不识真卿何如人，所为若此。前日宴赍，真文具尔！」
退之云：「偶然题作木居士，便有无穷求福人。」可谓切中时病。凡世之趋附权势，以图身利者，岂问其人贤否，果能为国为民哉！及其败也，相推入祸门而已。聋俗无知，谄祭非鬼，无异也。
《杜集》及马与鹰甚多，亦屡用属对，如「老骥倦知道，苍鹰饥易驯」，「老骥思千里，饥鹰待一呼」，「老马倦知道，苍鹰饥著人」，「骥病思偏秣，鹰愁怕苦笼」，「放蹄知赤骥，捩翅服苍鹰」，「老骥倦骧首，饥鹰愁易驯」，《骢马行》云：「吾闻良骥老始成，此马数年人更惊」，又「不比俗马空多肉，一洗万古凡马空」，《杨监出画鹰》云「干戈少暇日，真骨老崖嶂。为君除狡兔，会见翻鞁上」，《王兵马使二角鹰》云「安德尔辈开其群，驱出六合枭鸾分」，《画鹰》云「何当击凡鸟，毛血洒平芜」，馀尚多有之。盖其致远壮心，未甘伏枥，嫉恶刚肠，尤思排击。语曰：「骥不称其力，称其德也。」《左氏》曰：「见无礼于其君者，如鹰鸇之逐鸟雀也。」少陵有焉。
吴迈远好自夸而蚩鄙他人，每作诗得称意语，辄掷地呼曰：「曹子建何足数哉！」袁嘏谓人曰：「我诗有生气，亦以用心深苦，俄尔有得，宜不胜其喜。」子美云「语不惊人死不休」，贯休谓「得句先呈佛」，皆为此也。
林和靖《赠人》诗云：「马从同事借，妻怕罢官贫。」颇能状寒廉态。抑又有意，所谓怕贫者，妇人女子耳，大丈夫之不移，何陨获之有？子美「长贫任妇愁」，亦以男子未尝愁也！「让粟不谋妻」，以明谋及妇人，则不得辞也。又云：「浮生有定分，饥饱岂可逃。叹息谓妻子，我何随汝曹。」乐天云「妻孥不悦生怪问，而我醉卧方陶然。」退之曰「莫为儿女态，戚嗟忧贱贫。」
老杜《畏人》有云「门径从榛草，无心待马蹄」，又「直须上番看成竹，客至从嗔不出迎」，将遣物离人矣。《答严八》乃云「只须伐竹开荒径，拄杖穿花听马嘶」，又有「草莱无径欲教锄，亦如厌就成都卜」，而云「凭将百钱卜，漂泊问君平」。自知者观之，则为游戏篇章得大自在，俗士拘泥，则前后不相应也。东坡《谷林堂》云：「古今正自同，岁月何必书。」《游香积山》又云：「寻幽志不继，书版记岁月。」
萧思话先于曲阿起宅，有闲旷之致。子惠基尝谓所亲曰：「须昏嫁毕，当归老旧庐。」故元次山《招陶别驾》云：「无惑毕昏嫁，竟为俗务牵。」退之云：「如今便可尔，何用毕昏嫁。」
尝恨王子猷作「此君」语，轻以难名者告人，遂使庸夫俗子，妄意其间，酤坊茗肆，适以污累之。谪仙云：「但得醉中趣，勿为醒者传。」此理信然。和靖《招灵皎》云：「百千幽胜无人见，说向吾师是泄机。」东坡云：「此味只忧儿辈觉，逢人休道北窗凉。」「人生此乐须天赋，莫遣儿曹取次知。」使子猷知此，必钳其喙也。
和靖与士大夫诗，未尝不及迁擢，与举子诗，来尝不言登第，视此为何等随缘应接，不为苟难亢绝如此。老杜云「本无轩冕意，不是傲当时」，「钟鼎山林各天性，浊醪粗饭任吾年」，道义重而不轻王公者也。阮孝绪，南平王致书要之，不赴，曰：「非志骄富贵，但性畏庙堂。使麏废可骖，何异骥騄。」
灵澈有「相逢尽道休宫去，林下何曾见一人」，世传为口实，凡语有及抽簪，即以此议之。馀谓矫饰罔人，固不足论，若出于至诚，时对知己，一吐心胸，何害？尝观昌黎《送盘谷》云：「行抽手版付丞相，不待弹劾归农桑。」《赠侯喜》云：「便当提携妻与子，南人箕颍无还时。」「如今便当去，咄咄无自痴。」「如今更谁恨，可便耕灞滻。」此类凡数十，岂苟以饰口哉？其刚劲之操不少屈，所素守定故也。
昔人用五马事，多因游遨动出处方用之，如老杜《赋王阆州饯萧遂州》云：「二天开宠饯，五马烂生光。」其宾主去住分矣。又《送李梓州》「五马何时到」，《赠严武》「五马旧曾谙小迳」，《送贾阁老出汝州》「人生五马贵」，太白「五马莫留连」，岑参「门外不须催五马」，戎昱「五马几时朝魏阙」，子厚「五马助征騑」，乐天「五马无由入酒家」，坡「鼓吹未容迎五马」，介甫「尚得使君驱五马」。近人于太守安居闲合，例称五马，此理恐未安也。
王夷甫、蔡景节并号口不言钱，二子皆因弊矫之过者。衍以其妻贪婪黩货，至藉侠士李阳以惧之。撙在临海，其婢纳女巫之赂，为百姓挝登闻鼓，其绝口盖有由然。如子美、张籍皆云「呼儿散写乞钱书」，太白「颜公三十万，尽赴酒家钱」，岑参「闲时耐相访，正有床头钱」，小杜「清贫长欠一杯钱」，坡「满江风月不论钱」，谷「青山好去坐无钱」，曾不害诸公之高也。
或问郑綮相国近有诗否，答云：「诗思在灞桥风雪中，驴子上，此处那得之。」《北梦琐言》载，綮虽有诗名，本无廊庙之望，及登庸，中外惊骇。太原兵至渭北，天子震恐，渴于攘却，綮请于文宣王谥号中加一哲字。其不究时病，率此类。愚谓此人，止可置之风雪中令作诗也。
明宗召蜀中旧臣，赋蜀主降巨唐诗。王偕等皆讥荒淫，独中丞牛希济曰：「唐主再悬新日月，蜀王难保旧山川。」明宗曰：「希济不谤君亲，忠孝也。」赐彩百段。馀谓希济但能两解之辞而已。江革云：「不能杀身报主，得死为幸，誓不为人执笔！」此可以厉臣子之节。
韦苏州《赠李儋》云：「身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。」《郡中燕集》云：「自惭居处崇，未睹在民康。」馀谓有官君子，当切切作此语。彼有一意供租，专事土木，而视民如仇者，得无愧此诗乎！
《渔樵闲话》载：唐末有宜春人王毂以歌诗擅名，尝作《玉树曲》，略云：「璧月夜，琼楼春，莲舌泠泠词调新。当时狎客尽丰禄，直谏犯颜无一人。歌未阕，晋王剑上黏腥血，君臣犹在醉乡中，一面已无陈日月。」此调大播人口。毂未第时，尝于市廛中见有同人被无赖辈殴击，毂前救之，扬声曰：「莫无礼！」便是解道「君臣犹在醉乡中，一面已无陈日月」。亡赖者闻之，惭谢而退。盖讥当时士大夫掩蔽人善，殆此小人不若。馀谓渔樵特假以自喻耳。亡赖所以悔过从善，顿平凶暴之气者，非重其才也，非重其名也，盖重其言有补于治乱安危也。