第十四回 魏进忠义释摩天手 侯七官智赚铎头瘟

诗曰：

巫峡苍苍烟雨时，清猿啼在最高枝。

秋风动地黄云暮，竹户蕉窗暗月期。

一任往来将伴侣，不烦鸣唤斗雄雌。

相逢相戏浑如梦，独上莲舟鸟不知。

话说进忠被敲门惊起，慌忙出来。秋鸿复关上角门，才到前门来问：「是谁打门，有甚急事？」外面道：「你家老七犯了赌博，坐在总铺里，快着人去打点，还未见官哩。」秋鸿道：「甚么人拿的？」外面道：「不知道，我是地坊来送信的。」秋鸿道：「难为你，就有人来。」外面道：「速些要紧。」说着去了。

秋鸿回来到黄氏房中说知，黄氏慌忙起来，叫丫头开了前门，央人去看。半日寻不出个人来。黄氏只得到印月房中，道：「可好央魏亲家去看看？」印月叫秋鸿去向进忠说。秋鸿来到楼上，见进忠还睡着，就坐在他床沿上摇醒他道：「夜里做贼，日里睡觉。」进忠扯他道：「你也来睡睡。」秋鸿道：「你吃过龙肝凤髓，再吃这山芹野菜就没味了。」进忠也不由他肯不肯，按在床沿上耸了个不亦乐乎。秋鸿道：「你好人呀！他犯了事，还不快去看看他哩！」进忠吃一惊道：「谁犯了事？」秋鸿道：「早起敲门，是七主子犯赌博，坐在总铺里，没人去打点，奶奶向娘说叫央你去看看，你快收拾了去。」

秋鸿起来，进去拿水出来。进忠梳洗了，袖着银子，拉对门布店陈三官同去。进了总铺，见七八个人都锁在柱子上，七官同刘道士的徒弟元照锁在一处。见了进忠，七官哭道：「哥哥救我！」进忠道：「怎样的？」元照道：「魏爷连日未来，七爷同了这起人逐日来顽，带了个姓沈的小官，晚间饮酒唱曲是实，并没有赌钱。昨晚二更多天，忽见一起快手进来，将众人锁了，又将行令的色子抢去，不容分说就送我们到这里，连小道也带在内，这是那里说起！望魏爷搭救。」陈三官道：「还是地坊出首，还是另有原告？」铺上人道：「是崔相公送帖到捕衙里，说他们窝赌，小沈输去百十两银子并衣服。」陈三官道：「是那个崔相公？」铺上人道：「崔少华呀。」陈三官摇摇头道：「哎哟！这个主儿，不是个好惹的。」进忠道：「小沈可是那日在馆里遇见的？」七官道：「正是。」进忠道：「他不过是个小唱，那里就有百十两银子？」陈三官道：「这个崔少华是个无风起浪的人。」进忠便取出二两银子与地坊道：「可将众人放了，我寻人与他说，不必见官。」地坊道：「这班人放不得，他们白手弄人的钱用，也该拿出几两来我们发个利市。」陈三官道：「再不，先把老七同道士松松罢。」方上尚自不肯，众人再三说了，才将七官同元照解开，带到后面一间小房内坐着。七官脸都吓黄了。陈三官安慰了他们。进忠去买了些牛肉馍馍，劝七官同元照吃，又买些酒肉来，与众人吃了。临行，又安慰他们道：「你们放心，我央人到崔家讨分上去。」遂同陈三官出来，地坊道：「放快些，官上堂就要问哩。」

二人回来，向黄氏说知，黄氏道：「没人认得崔家，如何是好？」进忠道：「须得个学中朋友去说才好。」陈三官道：「崔少华不是个说白话的，闻得对门邱先生与他有亲，何不央他去说说看？」黄氏即叫小丫头去请过邱老来，说道：「闻得七兄出了事，其中必有缘故，陈三官道是崔少华呈的，特请老丈来，要奉托去说个分上。」邱老道：「孩子家不肯学好，直到弄出事来才罢。崔少华想是为的小沈，那小厮本是跟着这班人，原做不出好事来。」进忠道：「拜托大力。」邱老道：「只恐空口未必说得来。」进忠道：「拜烦先去探探他口气如何再处。」邱老道：「他与我无亲，却与小婿同会，他是个有时运的秀才，好不气焰哩。也罢，我叫小婿去说说看。」邱老去了。陈三官见侯家忙乱，遂邀进忠到他店中吃了饭。

过了半日，邱老才来回信道：「这个小沈是本京的小唱，是崔少华带来的，被班光棍诱去赌钱，把衣服都当尽了，少华代他赎过几次。如今又去了半个多月，也不回来，终日在刘道士家赌钱。他开了个账，才有百十两银子的东西，口气大得狠哩。」陈三官道：「小沈却是烂赌，每常不拿，专等他昨日在刘道士家才拿，这明是见道士有钱，借此?诈他的，如今少野又不在家，怎处？」黄氏道：「我家里现在日用尚难，哪还有闲钱打官司？」陈三道：「如今也说不得了，空口也难说白话。」黄氏沉吟了一会，终是爱子之心重，只得又来央印月道：「还要求魏亲家救救他。」印月便出来对进忠说。进忠道：「须先约邱先生同去，先陪他个礼，再看是怎样。」陈三官道：「说得是，人有见面之情。」

进忠遂同邱老出来。走过州前往南去，朝东一条小巷内，一座小小门楼，邱老同进忠来到厅上坐下。只见上面挂了轴吴小仙的画，两边对联皆是名人写的。匾上写的是：「一鹗横秋」。因他祖上曾中过乡魁的。下摆着十二张太师椅。少顷小厮出来，邱老与他说了。进去不多时，只见里面摇摇摆摆，走出一个青年秀士来，看他怎生模样？只见：

碧眼蜂眉生杀气，天生性格玲珑。五车书史贯心胸，敦、温应并驾，操、莽更称雄。

奸佞邪淫蓝面鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑谈中，藏林白额虎，伏蛰秃须龙。

这崔少华名唤呈秀，是蓟州城有名的秀才，常时考居优等，只是有些好行霸道，连知州都与他是连手，故此人皆惧他。出来相见坐下，问邱老道：「此位尊姓？未曾会过。」邱老道：「魏兄，大号西山，是布行侯少野的令亲。」进忠道：「无事也不敢轻造，只因舍亲侯七兄得罪相公台下，因舍亲远出未回，小弟特代他来请罪，望相公宽恕。」呈秀道：「些小之事，动劳大驾，但是这小沈是京师有名的小唱，因得罪个掌科，京中难住，故此敝相知荐他到学生处暂避些时。不意外面一班光棍，见他有些衣囊，引诱他赌钱，输得罄尽。学生已代他赎过几次，久欲处治，也只为惊官动府，那里同他们合气。近日衣物又尽了，连我书房中书画古玩也偷去许多。访得刘道士是他窝家，终日在他庙中赌钱，故此才对捕衙说了，拿得几个。」进忠道：「光棍引诱人家子弟，原属可恨。就是舍亲也是个小孩子，被他们诱去，串赢了他若干银子，同是被害的。还求相公宽宥一二。」呈秀道：「赌钱没有首从，学生也不知其详，如今事属于官，由他们去分辨罢，老兄不必管这闲事。」邱老见他言语紧，便说道：「也不敢妄自讨情，只求宽容一进，便好从常计较，一到官便难分玉石了，还望海涵。下面处处的好，免得油把锅吃了去。」呈秀道：「老丈分付，自当从命。」进忠道：「有多少物件？」呈秀叫小厮取出个单子来，上面细细开着衣物，共有百十两银子东西。进忠道：「小弟领这帖子去与众人相商，再来覆命。若他们不依，再凭尊裁。

二人别了，又到铺里来，把单子与众人看。众人道：「实是赢了他几两银子，却见他当了几件衣服；至于玩器书画，影子也未见。」邱老道：「你们做光棍弄人，也该看看势头，崔相公的头可是好摸的？如今讲不起，赔他些罢。」众人道：「腰内半文俱无，把甚么赔他？拚着到官，拶子、夹棍挨去罢了。」进忠走到后面来，见七官睡着了。元照见了，扯住哭起来。进忠见他嫩白的脸儿都黄瘦了，甚是怜他，问道：「你师父哩？」元照道：「才去了。」进忠又买了些酒食来与他们吃，安慰道：「我已对崔家说过不见官了，我去会你师父，将就赔他些罢。」遂同印老来到庙中，寻到刘道士。

道士接着，说道：「邱相公，这是那里说起！小徒自来不晓得赌钱，平日连门也不出，今日遭这样横事！」邱老道：「事已至此，不必抱怨了，明是想你两把儿。」遂将单子递与他看。刘道士道：「影子也没有见，怎样这没天理的肯人！」邱老道、崔少华才干过这件没天理的事么？」刘道士道：「这些须赔他点还可，若要许多，从那里来？」进忠道：「也说不得了，才照儿对我痛哭，我到怜他，你到舍得。」邱老道：「到官不止于打，还要追赔，还要还俗哩。你又没两三个徒弟，积下家私也是他的，不如花费些，免得出丑，况事又不是他惹出来的。」刘道士道：「依相公分付，要多少？」进忠道：「他说这些，难道就赔他这许多哩！又不是圣旨，我们再去挨，少一两是一两，你要作个大头儿，侯家也出一分，众人再凑上一分，如何？」道士道：「随相公们的命，只是不要使孩子吃苦。」邱老道：「在我，只在今日了结，可速去弄银子。」

别了道士，回来对黄氏说知。黄氏道：「我家孩子被人哄去，输了许多钱，还要我赔人银子，天在那里！」邱老道：「如今世情，说不得『天理』二字，只是有钱有势的便行了去，连天也不怕的。你若不赔他，到官吃了苦还是要赔的。我去看看学生就来，你们商议商议。」邱老去了。

进忠到楼上，秋鸿送饭上来，正自戏耍，只见印月同小姑子上来，秋鸿站开。进忠道：「请坐。」印月道：「七叔的事，家中一文俱无，奶奶叫拜托哥哥，还求借几两，照月加利奉还。」进忠道：「讨不起账来，手头没现钱，怎处？」秋鸿道：「人到急处，还要舅舅通融，奶奶决不肯负舅舅的。」进忠道：「至亲间怎说这话？等我讨讨看，也定不得数，用多少再算，也不必说利钱，只是如期还我就是了。」秋鸿道：「姑娘去请奶奶来当面说。」小姑子下楼请了黄氏来。印月道：「哥哥已允借了，只是要讨了来才有，难定数目，用了再算，请奶奶来约定几时还他，也不要利钱。」黄氏道：「累承亲家的情，我被这个畜生坑死了，只是不误亲家的行期罢。」进忠道：「也罢，亲母请回，我约邱先生来同吃了饭去，恐他家饭迟。」古

黄氏着小丫头去请过邱先生来，同吃了饭，出去讨了些银子，带到崔家来。却好邱老的女婿也在此。他女婿姓孙，也是个有名的秀才，与呈秀同会相好。相见坐下，邱老道：「才到铺中，见那些总是游手好闲没皮骨的人，他们也自知罪，敢求老兄宽恕。」呈秀道：「这起畜生是饶不得的，你今日饶了他，他明日又要害人的，只是到官打他一顿，枷号示众，以警将来。这些人还可恕，只是刘道士也还有些体面的，大不该窝赌，殊属可恶。」进忠道：「他们因刘道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他们，却也不干他事。他今也情愿随众分赔，只望相公宽宥。」呈秀道：「衣物也要赔，罪也是要问的。」孙秀才道：「家岳因弟忝在爱下，故来唐突，若兄如此坚执，到是小弟得罪了。」呈秀道：「既承众位见教，竟遵命免责罚何如？至所少的衣物，却是要照单赔的。」孙秀才取过单子看了：「这些人赢了去都花费了，一时难完原物，就有得也不敢拿出来，到是赔几两银子好。」进忠道：「但凭分付个数目。」孙秀才道：「论理我也不该乱道，既承少兄见委，依我看，照单赔一半，五十两。」呈秀道：「岂有此理，如此说到是弟开花帐，?他们的了。」邱老道：「笑话！少兄言重，本该一一奉赔，但是这班穷鬼，求兄宽去一分，则受一分之赐。」进忠道：「就略添些罢。」孙秀才道：「顾不得少兄肯不肯，竟是六十两。他若再不依，等我收下，我同他打场官事去。」邱老笑道：「我到没有见说情的反放起赖来了。」呈秀笑道：「遇见这样泼皮，也就没法了，竟遵命罢。」进忠道：「孙先生请坐，小弟同令岳走走就来。」

二人出来，却好刘道士已在旁边人家等信，迎着问道：「多劳二位相公，所事如何？」邱老道：「已讲过了，六十两。你出三十，侯家二十，众人十两，趁官不在家，结了局罢。」刘道士道：「遵命，待小道取了来，在何处会齐？」进忠道：「我们此刻要到铺里说话，你竟在陆家布铺里等罢。」刘道士去了，进忠又叫转来道：「须多带几两来做杂费。」道士点首而去。二人来到铺里与七官、元照说知，二人十分欢喜。七官道：「家中分文俱无，奈何？还求老兄救济才好。」进忠道：「不必过虑，都在我。」遂走出来向众人道：「如今崔相公处已讲定六十两了，刘道士出二十，侯家出二十，你们也凑出二十两来好了事。」众人道：「蒙二位爷天恩，感戴不尽！只是小的们一文也无，便拿骨头去磨也磨不出个钱来。」邱老怒道：「你们这起畜生，弄出事来带累别人，人已代你们顶了缸去，你们反一毛不拔！」骂了几句。只得同进忠出来，走到陆家布店，刘道士已在那里了。就借天平兑了银子，才到崔家来。呈秀见邱老面有怒色，遂问道：「老丈若有不悦之色，想是怪学生么？」邱老道：「怎敢。只可恨这起畜生。」遂将前事说了一遍。孙秀才道：「岳父平素公直，这样禽兽，廉耻俱无，何足挂齿。」进忠将五十两银子交与孙秀才，呈秀道：「怎么少十两？」孙秀才道：「这起畜生既不肯出钱，且把侯七并道士先放，只将众泼皮送官责处罢。」分付家人去了。

不多时，只听得门外一片喧嚷之声，七八个人齐跑进来，跪在地下喊叫求饶。呈秀大怒道：「你们这起禽兽，专一引诱人家子弟破家荡产，今日送你们到官，把骨头夹碎你们的。」众人哀求道：「小的们虽靠赌觅食，却不敢大赌，还求相公天恩赦免，已后改过，再不敢了，保佑相公三元及第，万代公侯。」呈秀那里听他？喝令家人叫快手来带去见官。那班人先还是哀求，到后来见事不谐，内中有一人混名摩天手的张三说道：「有钱得生，无钱得死，人也只得一条命拚了罢。」夹七带八的话都听不得。

进忠见势头不伐，只得又取出五两银子来道：「既是众人没得，小弟代他们完罢，这是五两，明日再完五两何如？」呈秀也是个见机的人，正要收科，见进忠如此慷慨，便转口道：「岂有此理！学生岂是为这几两银子？只是要处治他们以警将来。既是魏兄见教，且姑恕他们这次，以后若再如此，定重处不贷。」众人才叩谢而去。进忠也相谢过。呈秀道：「此银断不敢领。」放在邱老袖中。进忠道：「也罢，容明日补足进来。」呈秀道：「笑话，我要收，今日到收了。决不敢领。」送二人至门首别了，这正是：

赌博由来是祸胎，损名败行更伤财。

进忠若不施恩救，难免今朝缧绁灾。

进忠同邱老到铺中，同七官、元照回来。邱老别去，元照叩头拜谢而去。七官母子也齐来拜谢，又去谢了邱先生回来。进忠劝了半日，出去买了酒肴来为七官压惊，在印月房内，请黄氏并小女儿来同饮，至更深方散。七官家去宿了。进忠仍旧等人静后，秋鸿开了角门，放他进去，与印月睡了。

至天将明，秋鸿送他出来。正值七官起来小解，听见角门响，便向门缝里一张，见秋鸿关角门，他便悄悄的开了腰门，闪在黑处，让秋鸿走过去，他从后面双手抱住，把秋鸿吓了一跳。回头细看，原来是七官，便骂道：「该死！你这遭瘟的，把我吓了一跳。」七官道：「你开门做甚？」秋鸿哑口无言，被七官抱到藤凳上，弄了个不亦乐乎。七官道：「你开门做甚么？」秋鸿道：「你知道就罢了，只管问怎的？」七官道：「你每常扭腔摄调的，今日一般也从了。」秋鸿道：「遭瘟的，上了你道儿，还要燥皮哩！你不许乱向人嚼舌。」七官道：「莫说你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。只是你自图欢乐，把你娘丢得冷清清的，你心上也过不去。」秋鸿道：「各人干各人的事，也顾不得这许多。」七官道：「他两上调得狠哩。」秋鸿道：「怎么调？我就不知道。」七官道：「你这成精的小油嘴，你到会偷孤老，还说不知道怎样调！」秋鸿道：「花子说谎，当真我不知道。」七官道：「他二人眉来眼去，我也瞧透了，见你娘终日闷恹恹的，我却甚是怜他。你若肯成就了，我们也是积点阴德。」秋鸿道：「罢，罢！家里耳目多，不是顽的。」七官道：「除了你，我还怕谁？不妨事。」秋鸿道：「天大亮了，去罢。」二人整衣而散。七官道：「内事在你，外事在我。」秋鸿点首而去。进屋等印月起来，将七官的话对印月说了，印月道：「虽是如此，却也要防他。」秋鸿道：「防他做甚？就让他拈个头儿罢了。」

七官起来，走到楼上，进忠也起来了，说道：「你可成得个人，昨晚就不出来了，夜里好不冷。」七官笑道：「你拣热处去睡就不冷了。」进忠道：「那里有热处哩？」七官道：「两个人睡就热了。」进忠道：「也好，我去寻个表子来顽顽。」七官道：「寻去又费事了，不如现成的好。」进忠道：「那里来？」七官只是笑。

二人吃了早饭，进忠道：「我到崔家去谢他，把银子送与他，以完此事。」遂出来，同邱老到崔呈秀家。呈秀出来见了，道：「昨日多劳，尚未来奉拜，又承光顾。」进忠道：「昨日承受，感谢不尽，俟舍亲回时再来踵谢。昨所欠十金，特来奉缴。」呈秀道：「笑话，笑话！昨弟已说过，决不敢领。」再三推辞，发誓不收。进忠道：「相公不收，想是怪弟了。」邱老道：「既少兄执意不收，也罢，魏兄改日作东奉请，何如？」进忠道：「竟遵先生之命，再容奉屈罢。」二人拱手而别。

回来，秋鸿送饭上楼，七官问道：「那事如何？」秋鸿道：「也好讲了，他也有意，只是还假惺惺的哩！」七官道：「我自有法。」进忠道：「甚么事？」七官一一说知。进忠也佯为欢喜。二人吃毕饭，七官走到印月房内，见他独自吃饭，坐了一会，问道：「嫂子你手上珠子少了一个，到那里去了？」印月道：「想是掉在那里哩。」七官笑道：「只怕是猫儿衔到狗窝里去了。」印月道：「放狗屁。」嘴里说着，脸便红了。七官笑着，扯过他膀子咬了一口道：「莫害羞。今朝管你受风流。」印月打了他一拳。七官飞跑而去。晚间对娘说道：「魏大哥独自冷清，我出去同他睡哩。」黄氏道：「想是你病又发了。」七官出来，与秋鸿会了话，等人静后，秋鸿引进忠进去。七官在窗外张见印月坐在床沿上裹脚，进忠坐在床上捻手捻脚的顽耍。印月裹完脚先进被睡了，进忠也脱衣上床。秋鸿带上门出来，同七官到厢房内顽耍。正是：

良夜迢迢露正浓，绣闱深处锁春风。

鸳鸯两地相和浃，会向巫山洛浦逢。

七官同秋鸿事毕后，遂披衣来到印月房里，爬上床，又与印月欢会了一度，三人相搂相抱而卧。将天明时，秋鸿进来，唤他们出去。自此朝朝如此，间与秋鸿点缀点缀。

过了几日，进忠道：「崔家不肯收银子，原允他作东谢他，明日无事，何不请他？」印月道：「做本戏看看也好。」七官道：「费事哩！」进忠道：「就做戏也够了，总只在十两之内，你定班子去。」七官问印月要甚么班子，印月道：「昆腔好。」七官道：「蛮声汰气的，甚么好！到是新来的弋腔甚好。」印月道：「偏不要，定要昆腔。」七官不好拗他，只得去定了昆腔。进忠对黄氏说知，又去央邱老写了帖，请崔、孙二秀才同陈三官、元照师徒等，连邱先生、进忠、七官共是七桌，内里一桌，叫厨子包了去办。

次早，厨子茶酒都来备办。楼上才摆桌子，忽听得门外闹热。七官下楼来看，回来说道：「是家兄回来了。」进忠听见侯二回来，只得下来，叫厨子添一席，走到印月房内，与侯二官相会。只见他又矮又丑，上前行礼。那侯二官怎生模样？但见他：

垢腻形容，油妆面貌。稀毛秃顶若擂捶，缩颈卓肩如笔架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻脸黄须，羊肚石倒栽蒲草。未举步头先扌牵地，才开眼泪自迎风。穿一领青不深蓝不浅脂垢直缀，着一双后无跟前烂脸挞撒翁鞋。尖头瘦骨病猕猴，曲背弯腰黄病鬼。

进忠见他这般形状，吃了一惊，心中想道：「这样一个东西，怪不得印月怨恶。」遂问道：「老妹丈何以久不回来？家姨母好么？」侯二官那里懂他说的甚么，只是白瞪着双眼乱望。印月把眼望着别处，也不理他。秋鸿扯住他说道：「舅舅问外婆可好？」侯二官冒冒实实的应道：「好，好。」进忠忍住了笑出来。

到午后，客都到齐了。上席，众人谦逊了一会，才序定坐下，点了本《明珠记》。那崔少华是个极有气概的人，见进忠如此豪爽，也不觉十分钦敬。这也是奸雄合当聚会。

众人饮至三更，戏毕方散。秋鸿打发侯二夫妻睡了，偷身来到楼上，七官早已备下桌盒热酒，三人共饮，谑浪欢笑。进忠道：「你娘此刻到好处了。」秋鸿道：「不知可曾哭得完哩！」进忠道：「为甚么？人说『新娶不如远归』，为何到哭？」秋鸿道：「每常来家一次，都要恼上几日哩！」进忠道：「真个不像人。」七官道：「有名的铎头瘟，终日只是守着老婆，时刻不离。」三人饮了半日，同床而卧，轮流取乐。

一连半月，也没点空与印月相会。进忠与七官、秋鸿商议道：「似此，如之奈何？」秋鸿道：「不若今晚灌醉了爷，偷一下儿罢。」七官道：「终非长法。」想了一会道：「有了，想起条调虎离山之计，可以弄他离家，只是费几两银子哩。」进忠道：「果能如此，就用百金也说不得了。」七官道：「我家铎头平生最好弄火药，他也会合。如今离年节近了，等我撮他开个火药铺子，先使他进京买硝黄去。十多日回来，叫他在铺子里宿，且卖过灯节再讲。」秋鸿笑道：「计虽是好计，只是天在上头望着你哩！」进忠也笑起来。遂下楼去，上街买了些酒肴，下楼请了侯二官并印月上来。进忠奉侯二酒道：「连日因有事，未得为老妹丈洗尘。」那呆子接杯在手，也不谦逊，一饮而尽。四人饮了一会，七官道：「今年徽州客人不到，还没炮竹过年哩。」进忠道：「此处也是个大地方，怎没个火药铺子？到是扬州的火药甚好。」七官道：「我们这旁边到好开火药铺，只是我没这心肠弄他。」呆子道：「我会做。」七官道：「你会躲懒，借人的本钱，折了还没得还人哩。」呆子道：「若有本钱，包你有五分利钱，我搭个伙计就在店里睡，有甚走滚。」七官道：「你要本钱容易，同我除本分利，你明日先去收拾店面，管你明日就有本钱。只是这里的硝黄贵，要到京里买去才有利钱。」呆子道：「我明日就去，你在家里收拾店面。」进忠与七官心中暗喜，印月也巴不得离了眼头，欢饮至更深而散。次日，进忠取出十两银子与他，呆子欢天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：

欲图锦帐栖鸾凤，先向深林散野鹰。

毕竟不知铎头此去若何？且听下回分解。