第十一回 兴隆会吴祯保驾

却说滁阳王立太祖为神策将军，太祖便为各帅之主：掌文的有李善长、孙炎等；掌武的有徐达、胡大海、常遇春、花云、邓愈、汤和、李文忠等共约三十余人。却又有定远人茅成，台山人仇成来投麾下。太祖总兵和阳，与张天佑等议筑和阳城郭，以为守备之计，测限丈数，刻日完工，分兵拒守。因集从计议，授常遇春总兵之职。常遇春叩头谢说：「小将初至，未有寸功，不敢受爵，乞命为前部开路先锋，庶或可以自效。」太祖正欲依允，忽帐下一人叫说：「我来数月，尚不得为先锋，他有何能，敢来压众！」太祖急看，却是胡大海。遇春怒说：「主帅有命，乃敢搀越？你欺我无能，敢来比试否？」二人各欲相逞。太祖说：「君等皆我手足，今欲相争，便似我手足交锋，有何利益！」因令胡大海为左先锋，常遇春为右先锋，待后得头功的为正先锋，二个各拜谢去；一边令人到滁州报捷不题。此时正是新秋节候，和阳亦喜无事。

一日忽报濠州守备孙德崖，领兵到来。太祖惊疑，与徐达说：「濠州不得擅离，他来何意？多是欲分据和阳耳；不然必是濠州失守，故来归附。且容入城，再当议之。」顷刻间。德崖进城，太祖与众将迎入。叙礼毕，因问：「何事到来？」德崖说：「因无粮草，特来就食。」太祖便问：「如此，今令何人守之？」德崖说：「空城无用，守他无益。」太祖暗念：「濠城是吾等本土，如若失守，取之甚难。德崖此行，是通穴鼠了。」因他同起义兵，且自忍耐。却好滁阳王驾到，太祖将取和州原由，备说一遍。王看见傍边立着孙德崖，大惊问说：「你何不守濠州，却在此处？」德崖跪说：「为乏粮到此就食。」王大怒说：「濠州是吾乡士，安得轻舍！」喝令推出斩首。太祖与李善长说：「孙德崖之罪，虽当斩首，还望念故乡旧谊，饶他这次，仍令去守濠州，以赎前愆。」滁阳王即刻与兵一万，前去镇守，吩咐：「有失，决不饶恕！」德崖领命去讫。

却说滁阳王未及半月，偶因惊疑成疾，太祖日视汤药，十分狼狈，因召太祖及李善长、徐达等至榻前，说：「某生民间，因见元纲解坠，群盗蜂起，吾奋臂一呼，得尔等贤能，共守濠州，希成大业，救民涂炭；不意遇此笃疾，我死不足惜，所恨群雄未除，天下未定耳！朱将军仁文英武，厚德宽洪，尔等可共谋翊运，以定天下。」太祖顿首说：「愚昧不堪承大王之志，然敢不竭尽股肱，以报厚恩。」少顷，目瞑。后人因有诗咏道：

和州境上见星飞，濠郡江边掩义旗。

冈上空垂千树柳，年年春半子规啼。

太祖命军中都易服举哀，哀声动地，葬于和阳城白马冈上。众人因议立太祖为王。太祖说：「我等受滁阳王大恩，今尚有子在，可共立为王，亦足见你我不背之心。」众人都道：「是。」遂立王子为和阳王，改和州为和阳郡。即日封太祖为开基侯兵马大元帅，徐达为副。众官加爵有差。

却说孙德崖对儿子孙和说：「滁阳既殁，兵权该统于我，今朱君辈外挟公义，立他的儿子，阴窃他的威权，甚可恼恨，我当率兵以正其罪。」孙和说：「朱公如此，亦为有名。况他们一班智勇足备，若与争长，恐难取胜。不如在营中设起筵宴，名曰『兴隆会』，假贺新王，请他赴会，席上须逼他引兵来归。倘若见拒，就席中拿住。朱君一擒，权必归父王矣。」德崖大喜，即修书遣人入和州来请。太祖正与诸将议事，却报德崖有书来到，即拆开口念说：「都统孙德崖端肃，书奉硕德朱公台下：兹者恭遇新王嗣位，继统得人，下情不胜忻忭。特于营中设宴，名曰「兴隆」，欲与公共庆雍熙。翌日扫营敬候。再拜。」太祖与李善长说：「此必德崖欲统众军。以我辈立其子，故设酒以挟我耳。不去则彼益疑；若去须不堕其计方好。」徐达说：「主帅所料极是，此会犹范增鸿门设宴之意，须文武兼济的辅从，方保无虞。」道未罢，帐前常遇春、胡大海俱愿随往。太祖不许。吴祯道：「不才单刀随主帅走一遭。」太祖说：「公便可去。」胡大海忿忿不平。太祖说：「刀砧各用，鼎鏊不同，吾择所宜而使之。」次日，太祖遂单骑独前，吴祯一身随后，径至德崖营前。德崖见太祖并无甲士相随，心中大喜，说：「中吾计了。」密令吴通说：「你须如此如此。」便即出营迎朱公。就席把盏，酒至数巡，德崖因说：「滁阳已薨，兵权无统，以义论之，应属不才掌管，故借此酒相烦。「太祖说：「先王有子继统，兵权还该彼掌握。今都统既欲掌时，某回城启知和阳王，即当请在此事。」德崖大喜。孙和思量：「朱君才智过人，此言必诈。」把眼觑着吴通。吴通持杯、剑在手，说道：「小将有杯、剑二件，系周穆时西域献来，名「昆吾割玉剑、夜光常满杯」。此剑切玉如泥，这杯为白玉之精。向天比明，水注便满，香美且甘。称为「灵人之器」。小将愿持杯为寿，舞剑佐欢。」说罢，便将杯献在太祖面前，拔剑起舞，渐渐逼近太祖。吴祯看他势头不好，掣开佩剑，大叫道：「我剑也不弱！」便飞舞过来，一剑砍去，把吴通砍做两段。旁边吕天寿见杀了吴通，也拔剑砍来。吴祯将身一跳，跳上二三人高，把那剑从空而下，吕天寿的头，早已滚下来。吴祯杀了二人即一手提了剑，一手抠了德崖腰带叫说：「德崖，你何故如此无礼，设计害我主帅，即须亲送主帅出营，万事全休；不然，以吴、吕二人为例！」德崖惊得魂飞天外，魄散九霄，便说：「将军休怒，即刻送主帅策骑先行。」吴祯约太祖去远，才放了德崖的手，说：「暂且放你回去。」即追马保着太祖而行。后人有诗叹赞：

兴隆会上凛如霜，此处吴祯武勇强。

剑劈吴吕头落地，雄名应与海天长。

毕竟后事如何，且看下回分解。