第三回 胡永儿试变钱米法 胡员外怒烧如意册

诗曰：

九天玄女好惊人，但恐于中传不真；

只为一时风火性，等闲烧了岁寒心。

当夜胡永儿看那册儿上面写道：「九大玄女法」。揭开第一板看对，上面写道。

变钱法——画着一条索子，穿着一文铜钱。——要打个胳瘩放在地上，用面桶盖着。舀一碗水在手，依咒语念七遍，含口水望下一喷，喝声：「疾！」揭起面桶，就变成一贯铜钱。

永儿即时寻了一条索子，将日间买炊饼剩的一文铜钱解下衣带来，穿在索子上，打了胳瘩，放在地上，寻面桶来盖了。去水缸内舀一碗水在手，依咒语念了七遍，含口水望下只一喷，喝声：「疾！」放下水碗，揭起面桶打一看时，青碗也似一堆铜钱！永儿吃了一惊，没做理会处。思量道：「若把去与爹爹妈妈，必问是那里来的？」永儿就心生一计，开了后门，一撇撒在自家笆篱内雪地上，只说别人暗地里舍施贫的。便把后门关上，入房里来，把册儿藏了。娘道：「女儿！肚里疼也不?」永儿道：「不疼了。」依然上床再睡。

到天晓三口儿起来，烧些面汤，娘的开后门泼那残汤，忽见雪地上有一贯钱，吃了一惊，忙捉了把去与员外看了，道：「不知谁人撤这贯钱在后面雪地上！」那胡员外道：「妈妈！宁可清贫，不可浊富。我的女儿长成，恐有不三不四的后生来撩拨他，把这铜钱来调戏。」妈妈道：「你好没见识，东京城有多少财主做好事，济贫拨苦，见老人雪下，院子里有许多没饭吃的，夜间撤来人家屋里来舍贫。我女儿又不曾出去，你却这般胡说！」员外道：「也说得是，我昨日出去，求人三二伯钱兀自不能勾得。如今有这一贯钱，且籴五伯钱米，买三伯钱柴，二伯钱把来买些盐、酱、菜蔬下饭，且不烦恼雪下。」三口儿到晚去睡，到二更前后，永儿自思：「昨日变得一贯钱也好，今日再去安排看。」永儿款款地起来，着了衣服，娘问道：「我儿做甚么？」永儿道：「肚里又疼，要去后则个！」娘道：「苦呀！我儿先前那几日有一顿没一顿，这两日有些柴米，不知饥饱，只顾吃多了。明日交爹爹出去赎帖药吃！」永儿下床，来到厨下，一似昨日安排。如法用索穿钱，用面桶盖了，念了咒，喷一口水，揭起桶来看时，和夜来一般，又有一贯钱。永儿开后门，把这钱又安在雪地上，关了后门，入房里睡。到天晓，妈妈起来烧汤洗面，开后门泼汤，又看见一贯钱，好欢喜，拿了回来，胡员外道：「好蹊跷，这钱来得不明！」妈妈道：」莫胡说，我不怕！这是当方神道不忍见我们三口儿受苦，救济我们，又把这一贯钱安在我家。」员外见说，只得买柴、籴米、买菜，安在家中。过三五日,雪却消了，大晴得好。妈妈对员外道：「趁家中还有几日粮食，你出去外面走一遭，倘撞见熟人，赚得三五伯钱也好。」员外听得说，只得走出丈。妈妈心宽无事，出去邻舍家吃茶闲话。

永儿见娘出去，屋里没人，关了前门，取出册儿，揭开第二板看时，上面写道：「变米法。」永儿道：「谢天地！既是变得米，忧甚么没饭吃！」寻个空桶，安在地上，将十数粒米安在空桶内，把件衣服盖了，念了咒，喷一口水，喝声道：「疾！」只见米从桶里涌将出来。永儿心慌，不曾念得解咒，米突突地起来，桶箍长久却是烂的，忽然一声响，断了桶箍，撤一地米。永儿见了，失声叫苦。娘在隔壁听得女儿叫苦，与邻舍都过来看，被生人一冲，米便不长了，只见地上都是米，娘共邻舍都吃一惊，道：「如何有这许多米？」永儿生一个急计，唤做脱空计，道：「好交妈妈得知，一个大汉驮一布袋米，把后门挨开来，倾下米在此便去了。吃他一惊，因此叫起来。」娘道：「却是甚人，是何意故？」只见隔壁张阿嫂道：「胡妈妈！你直恁地不晓得，是那有钱的员外财主，见雪雨下了多日，情知院子里有万千没饭吃的，做这样好事。不交人知道，撤钱、撤米在人家里，这是阴骘；若明明的舍，怕人罗嗦。这个何足为道！」娘和女儿一边收拾，邻舍们各自去了。两个兀自收拾未了，胡员外却好归来，见娘儿两个在地下扫米，便焦燥起来道：「那见你娘儿两个的做作！才有一两顿饭米，便要作塌了！」妈妈道：「我如何肯作塌！交你看，缸里，瓮里，瓶里，桶里，都盛得满了，这里还有许多，兀自没家生得盛里！」员外看了，吃惊道：「这米却是那里得来？」妈妈道：「你出去了，我在隔壁吃茶，只听得女儿叫起来，我连忙赶将归来，看见一地邱是米。」员外道：「却是作怪！这米从何来？」妈妈道：「永儿说见一个大汉，驮着一袋米来挨开后门，倾下米在家里便去了。」那胡员外是个晓事的人，开了后门看，笆篱里外都没有人来往的脚迹。员外把后门关了，入来寻条棒在手里，叫：「永儿！」永儿见叫不敢来，员外扯将过米。妈妈道：「没甚事打孩儿做甚么！」员外道：「且闭了口！这件事却是利害！前日两贯钱来得跷蹊，今日米又来得不明。交这妮下实对我说，我便不打他；若一句不实，我一顿便打杀他！我问他因何有这两贯钱在雪地上？因何有这米在屋里？」永儿初时抵赖，后来吃打不过，只得实说道：「不瞒爹爹、妈妈说，那一日初了雪时，爹爹出去了。妈妈交我出去买炊饼了回来，路上撞见一个婆婆，看着我说肚饥，问我讨炊饼吃。是奴不忍见，把一个小炊饼与那婆婆，他道：『我不要你的吃，试探你则个。』便还了我。道是：『难得你慈悲孝顺好心。』便把我一个紫罗袋儿．内有一个册儿，说道：『你若要钱和米，看这册儿上咒语，都变得出来。』不合归来看耍，看那册儿 上念咒，真个变得出来。」胡员外听得说，叫苦不知高低，道：「如今官司见个张挂榜文要捉妖人，吃你连累我，我打杀这妮子，也免我本身之罪！」拿起棒来便打。永儿叫：「救人！」只见隔壁干娘听得打永儿，走过来劝时，却关着门．干娘叫道：「员外饶了孩儿则个！闲常时不曾这般焦燥，为甚事打他？妈妈也不劝劝！」员外道：「干娘！可奈这妮子……」，又不敢明说，脱口说出一句道：「册儿上面都是用闲言闲语。」干娘听得员外说「册儿」，便叫道：「你女儿年纪小，又不理会得甚么，须是街坊上浮浪子弟们撩拨他论口辩舌。若不中看的，你只把这册儿来烧了，何须把孩儿打？」员外道：「也说得是。」看着永儿道：「你把册儿来我看！」那永儿去怀中取出册儿来，递与爹爹。员外接了道：「你记得上面的言语也不？」永儿道，「告爹爹，记不得。若看上面对，便读得出。」员外叫妈妈点一碗灯来，把册儿烧了。看着永儿道：「今日看干娘面皮，饶你这一遭。后番若再恁地，活打杀你！」永儿道：「告爹爹，再不敢了！」于娘自去了。员外道：「又是找夫妻福神重，只是自家得知；若还外人得知时，却是老大利害！」从今日米缸里便有米，床头边便有钱；古人原说是「坐吃箱空，立吃地陷」。一日三，三日九，那里过得半月十日，缸里吃的空了，床头钱使得没了，依然有一顿没一顿。求告人又没求告处，频烦即乱，依先没饭得吃。

妈妈思量起永儿变钱变米，冷痛热疼埋怨老公道：「你却把永儿来打，又烧了他的册儿；今日你合该饿死，连累我和女儿受苦。你如何做这般人，靠米缸饿死，交我娘见两个忍饥受饿！」员外道：「事到如今，也没奈何，你只顾埋怨我怎的？」妈妈道：「才得有些饭吃，便生出许多事来！你既然大胆打他，须有用处置钱米。于今穷性命尚在，那册儿却把来烧了！」员外道：「是我一时没思算，千不合万不合烧了，早知留了那册儿也好。」妈妈道：「你省口时却迟了。这永儿自从吃爹爹打了，便不来爹娘身边来，只在房里。」员外道，「没奈何，我陪些下情央我女儿，想他还记得，再变得典钱和米答救我们，我且去问他看。」员外走进房内，赔着笑道：「我儿！爹爹问你则个，册儿上变钱米的法你记得也不记得？」永儿道：「告爹爹，不记得。」妈妈道：「死汉走开！」娘的向前道，「我儿！看娘面，记得便救娘的性命则个。」员外道：「我这番不打你了！」永儿道：「前番因爹爹打了，都忘记了；暗暗也记得些儿，不知用得也不？爹爹，你去棹子上坐定，我交你看。」员外依着女儿口，棹子上坐了。只见女儿念念有同，喝声道：「疾！」那样子从空便起，吓得妈妈呆了。员外头顶着屋粱叫：「救人！」又下不来，若没这屋，直起在半天里去了。那时员外好慌，看着女儿道：「这个是甚么法，且交我下来！」永儿道：「交爹爹知道，变钱米法都忘了，只记得这个法，救不得饥，又救不得急。」员外道：「且放我下来！」永儿口中念念有词，喝声道：「疾！」棹子便下来了。员外道：「好险！几乎儿跌下来！」永儿道：「爹爹，去寻两条索子来，且变一两贯钱来使用。」只见那员外双手抱着三条索子，看着永儿道：「我见做你着，一客不烦两主人，多变得三四伯贯钱，交我快活则个。事发到官，却又理会。」娘和女儿忍不住笑。永儿把那索子缚一文钱，一贯变十贯，十贯变伯贯，伯贯变千贯，自从这日为始，缸里米也常常有，员外自身边也常有钱买酒食得吃，衣服逐件置办。

一日，员外出去买些东西归来，永儿道：「爹爹！我交你看件东西！」去袖子里摸出一锭银子来。员外接得在手里，颠一颠看，约有二十四五两重。员外道：「这锭银子那里来的？」永儿道：「早起门前看见买香纸的老儿过，车儿上有纸糊的金银锭，被我捉了一锭，变成真的。」员外道：「变得百十贯钱值得甚么？若还变得金银时，我三口儿依然富贵！」走到纸马铺里，买了三吊金银锭归来，看着女儿道：「若还变得一锭半锭，也不济事，索性变得三二十锭，也快活下半世。」永儿接那金银锭安在地上，腰里解下裙子来盖了，口中念念有词，喷上一口水，喝声道：「疾！」揭起裙子看时，只见一堆金、一堆银在地上。胡员外看了，欢喜自不必说了，都是得女儿的气力，变得许多金银。员外看着妈妈和永儿，商议道：「如今有了金银，官贵了，终不成只在不厮求院子里住？我思想要在热闹去处寻间房屋，开个彩帛铺，你们道是如何？」妈妈道：「我们一冬没饭得吃，终日里去求人，如今猛可地去开个彩帛铺，只怕被人猜疑。」员外道：「不妨，有一般一辈的相识们，我和他们说道，近日有个官人照顾我，借得些本钱；问牙人见买一半，赊一半，便不猜疑了。」妈妈道：「也说得是。」当日胡员外打扮得身上干净，出去见见个相识，说道：「我如今承一个官人照顾我，借得些本钱，要开个小铺儿。你们众位相识们肯扶肋我么？只是要赊一半，买一半，作成小子则个。」众人道：「不妨！不妨！都在我们身上。」众相识一时说了，却那当坊市井赁得一间屋子，置些厨柜家火物件，拣个吉口开张铺面，把一贯货物卖别人八伯文，人人都是要便宜的，见卖得贱，货物又比别家的好，人便都来买，铺里货物，件件卖得，员外不胜欢喜。家缘渐渐地长，铺里用一个主管，两个当直，两个养娘。没两年，一个家计甚是次第，依先做了胡员外。

别家店里见他有人来买，便疑道，「跷蹊作怪，一应货物，主人都从里面取出来！」主管们又疑道：「货物如何不安在厨里，都去里面去取？」胡员外便理会得，他们疑忌段匹从里面取出来。自忖道：「我家又不曾买，却是女儿变将出来的。如今吃别人疑忌，如何是好？」过了一日，到晚收拾了铺，进里面交安排晚饭米吃，养娘们搬来，三口儿吃酒之间，员外分付养娘道：「你们自去歇息，我们要商量些家务事。」养娘得了言语，各自去了，不在话下。员外与永儿说道：「孩儿！一个家缘家计，皆出于你。有的是金银段匹，小计其数；外面有当直的，里面有养娘，铺里有主管。人来买的段匹，他们疑道只见卖出去，不曾见上行。从今以后，你休在门前来听了；卖得百十贯钱值得些甚么，若是露出斧凿痕来，吃人识破，倒是大利害，把家计都撇了。今后也休变出来民。」永儿道：「告爹爹，奴奴自在里面，只不出来门前听做买卖便了。」员外道：「若恁地甚好！」叫将饭来吃罢，女儿自归房里去了。

自从与晚分付女儿以后，铺中有的段匹便卖，没的便交去别家买；先前没的便变出来，如今女孩儿也不出铺里来听了。胡员外甚是放心。隔过一月有余，胡员外猛省起来：「这几日只管得门前买卖，不曾管得家中女儿。若纳得住定盘星便好，倘是胡做胡为，交养娘得知，却是利害！」胡员外起这个念头来看女儿，有分交：朝廷起兵发马，永儿乱了半个世界，鼎沸了儿座州城。正是：

农夫背上添军号，渔父船中插认旗！

毕竟胡永儿做出甚跷蹊事来？且听下回分解。